Notación bizantina frente a la occidental
La notación musical bizantina ha sido el medio tradicional para escribir las melodías litúrgicas de la Iglesia ortodoxa griega durante más de un milenio. A lo largo de los siglos, esta notación se fue perfeccionando a medida que atravesaba diversas etapas de desarrollo y reforma. Su forma contemporánea (el «Nuevo Método», ideado en 1814 por los «Tres Maestros»: el obispo Crisanto de Madytos, Gregorio el Protopsaltis y Jorge Hourmouzios «Hartophylax») ha demostrado ser la forma más práctica y eficaz de escribir las melodías del canto bizantino. [1]
Sin embargo, en tiempos recientes (principalmente desde finales del siglo XIX), muchas melodías bizantinas han sido transcritas a la notación occidental en pentagrama. Aunque esto ha hecho que las melodías bizantinas sean más accesibles para el mundo occidental, tales transcripciones presentan las siguientes desventajas:
(Nota: Para mayor brevedad, el resto de este ensayo utilizará el término «notación bizantina» para referirse a la mencionada notación postbizantina de los tres maestros. Asimismo, a partir de ahora se utilizará el término «notación occidental» para referirse a la notación occidental contemporánea en pentagrama que se ha utilizado como estándar para las composiciones en Occidente desde el siglo XVII.)
1) La notación bizantina contiene varios símbolos cualitativos que describen cómo debe cantarse una nota o grupo de notas en particular. La notación occidental también posee muchos símbolos cualitativos, pero la mayoría de ellos no son aplicables al canto bizantino.
2) Las melodías bizantinas son, en su mayor parte, una amalgama de fórmulas melódicas específicas. Estas fórmulas melódicas pueden ser fácilmente reconocidas por un cantor cuando están escritas como una combinación particular de neumas. Sin embargo, cuando están escritas en notación occidental, no pueden reconocerse tan fácilmente. Como resultado, tenderán a ejecutarse de manera seca, nota por nota, en lugar de como una frase musical fluida. Además, estas fórmulas melódicas consisten en matices que no están expresamente escritos ni siquiera en la notación bizantina. No obstante, cuando un cantor experimentado reconoce la fórmula melódica, añadirá estos matices de acuerdo con la tradición. Por otro lado, en la notación occidental es menos probable que esto ocurra, ya que el cantor no reconocerá la fórmula melódica.
3) Debido a que la notación bizantina es descriptiva, le otorga a un cantor experimentado la libertad de añadir a una melodía los adornos que ha aprendido a través de la tradición oral. La misma partitura también puede ser ejecutada ligeramente de manera diferente por otro cantor experimentado que proviene de una «escuela» diferente de música bizantina. Además, la misma partitura también puede ser utilizada por un principiante para cantar de manera sencilla. Por otro lado, se suele asumir que la notación occidental es determinante y, como tal, elimina toda esa libertad de interpretación. [2] Una desventaja más grave derivada de este aspecto determinante es que las melodías bizantinas escritas en notación occidental son necesariamente demasiado analíticas o demasiado simplificadas.
4) La notación occidental describe una melodía en términos de alturas absolutas, mientras que la notación bizantina describe una melodía como alturas relativas dentro de una escala particular predefinida. Este tipo de notación hace que la música vocal sea más fácil e intuitiva de ejecutar, especialmente si la melodía consiste predominantemente en pequeños saltos, como ocurre con la música bizantina. Una pequeña ventaja de esta relatividad de la notación bizantina es que le otorga a los cantores la flexibilidad de transponer fácilmente un texto musical a una tonalidad adecuada, dependiendo de su rango vocal o de la altura de las peticiones de los sacerdotes. Esta es solo una pequeña ventaja, ya que la música en notación occidental también puede transponerse sin demasiada dificultad, especialmente si se basa en un sistema de solfeo (Do-Re-Mi). Sin embargo, una ventaja mayor de esta relatividad se hace evidente cuando entran en juego las modulaciones, especialmente cuando se introducen en notas que no son sus tónicas naturales. La partitura en notación bizantina permanece la misma notacionalmente, y por lo tanto es fácilmente reconocible como una frase, mientras que la misma música escrita en notación occidental en pentagrama puede dar como resultado armaduras de clave no estándar o numerosos accidentes, y como tal no será fácilmente reconocida como una frase. Como resultado, dicha música se vuelve extremadamente difícil de leer a primera vista. Para ver un ejemplo de esta dificultad, compare nuestras transcripciones de parte del «Kyrie Eleison» de los cinco modos de Nileus Kamarados en la parte inferior de esta página.
5) La notación occidental estándar es incapaz de expresar con precisión los intervalos apropiados de la música bizantina. Aunque puede aproximar la mayoría de las escalas bizantinas de modo que el error nunca sea mayor de 2 μόρια (33 cents), no puede aproximar la escala del género modal cromático suave sin producir un error de menos de 4 μόρια (67 cents). Este gran error altera considerablemente el ὕφος (el «matiz») de los troparia en este género modal. (Este problema se discute con mayor extensión en el Apéndice I)
6) Muchas personas familiarizadas con la música occidental han aprendido a asociar la música escrita en notación occidental con un estilo de canto que es ajeno al estilo tradicional del canto bizantino. Por ejemplo, algunas de ellas podrían tender a cantar música en notación occidental con un vibrato excesivo, con un crescendo sutil en cada nota, o de manera disjuntiva (es decir, silenciando su voz durante una fracción de segundo antes de comenzar la siguiente nota). Aunque la notación bizantina en sí misma no impedirá que tales personas apliquen este mismo estilo occidental de canto a ella, servirá de todos modos como un recordatorio visual de que el canto bizantino es bastante diferente del canto occidental.
Aunque las palabras «cantar» y «cantar litúrgicamente» en inglés pueden usarse ambas en referencia a la ejecución de música litúrgica, preferimos usar la palabra «cantar litúrgicamente» en lugar de «cantar» para preservar la misma distinción que existe entre las palabras correspondientes en griego. Fotios Kontoglou, de bendita memoria (1895-1965), explicó que la distinción entre estos dos términos en griego reside en las diferencias espirituales entre la música secular y la eclesiástica. En particular, escribió: «Los sentimientos espirituales solo se expresan mediante la música eclesiástica. Solo la música eclesiástica puede expresar los movimientos secretos del corazón, que son completamente diferentes de lo que expresa la música mundana. Por esta razón, los dos tipos de música [europea y bizantina] son totalmente diferentes, tal como lo demuestran las palabras «cantar» (τραγουδῶ) y «cantar litúrgicamente» (ψάλλω).» [3]
7) Las reglas de la notación occidental estándar dictan que se inserte una nueva armadura de compás dentro de una melodía cada vez que el ritmo cambie. Pero dado que las melodías bizantinas se caracterizan por un ritmo silábico (es decir, el ritmo se deriva del patrón de sílabas acentuadas), tales melodías transcritas a la notación occidental estarían cargadas de docenas de armaduras de compás, haciendo así que la partitura sea incómoda. Además, las melodías escritas en notación bizantina pueden anotarse fácilmente con «ritmo abreviado» (συνεπτυγμένος ρυθμός), que, en palabras de Demetrios Sourlantzis, da a las melodías «grandeza, solemnidad, modestia, sacralidad y nobleza». [4]
8) La notación occidental estándar tiene armaduras de clave para música solo en las tonalidades mayores y menores. La música bizantina, sin embargo, consiste en muchos modos que no son ni mayores ni menores (por ejemplo, el género modal cromático duro, el modo grave diatónico, etc.). Por lo tanto, para escribir tales melodías en notación occidental, se debe inventar una armadura de clave no estándar o cargar la partitura con accidentes repetidos.
9) La notación bizantina puede utilizarse como un método de transcripción estenográfica rápida para escribir una melodía más rápido de lo que se podría hacer usando la notación occidental. Esto es particularmente útil al intentar registrar música en vivo en papel.
10) Hay más de 100 reglas ortográficas para la notación de música bizantina (que hemos compilado en inglés en: ByzOrthography.pdf) que determinan cuándo, por ejemplo, se debe usar un petastē en lugar de un psēfistón. También hay cientos de reglas formuladas no escritas para la música bizantina que dictan qué melodías son permisibles para un patrón silábico dado. (Hemos codificado las fórmulas de las melodías sticheraricas y heirmológicas de los ocho modos en: Formula.html.) Combinadas, estas reglas ayudan a garantizar que las nuevas composiciones (en cualquier idioma) permanezcan dentro de los límites de la música bizantina tradicional, mientras permiten la creatividad. Sin embargo, las nuevas composiciones pueden desviarse más fácilmente de estos límites tradicionales cuando se escriben en notación occidental, ya que los compositores pueden escribir una línea musical no tradicional sin darse cuenta fácilmente de que se han desviado de las fórmulas musicales tradicionales.
11) Una persona que conoce la notación de música bizantina tiene acceso al vasto repertorio de la música tradicional de la Iglesia ortodoxa griega en su forma más pura, mientras que quien solo conoce la notación occidental debe depender de las pocas transcripciones existentes de música bizantina (con todas sus desventajas mencionadas anteriormente) o, peor aún, recurrir a cantar composiciones modernistas, la mayoría de las cuales se han desviado mucho del estilo de la música bizantina tradicional.
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La única desventaja significativa de la notación bizantina es que es más difícil de aprender que la notación occidental. Hay solo unos veinte símbolos en la notación occidental que uno necesita conocer para leer música vocal sencilla (como las transcripciones en nuestro sitio web). Dado que un gran número de personas en la sociedad occidental contemporánea han sido introducidas a esta notación en sus primeros años de vida, muchas pueden volverse competentes en la lectura a primera vista de dicha música con relativamente poco esfuerzo. La notación bizantina, por otro lado, tiene alrededor de cien símbolos y combinaciones de símbolos que necesitan ser aprendidos, y pocas personas en Occidente han visto alguna vez esta notación antes en sus vidas. No obstante, la tarea de aprenderla no es en absoluto insuperable. Prueba de esto son las muchas personas en todo el mundo occidental que han logrado aprenderla simplemente a través de libros y grabaciones de cantores tradicionales, con poca o ninguna ayuda de un maestro. La experiencia ha demostrado que se puede aprender la notación bizantina en menos de una semana. [5]
Si está interesado en aprender bien la notación bizantina (es decir, no solo comprender la mecánica del canto bizantino, sino alcanzar un cierto grado de competencia en esta forma de arte sagrado), la mejor manera de hacerlo es encontrar un maestro que pueda darle lecciones privadas. Pero dado que los maestros pueden ser difíciles de encontrar, la siguiente mejor manera de comenzar a aprender es con los recursos audiovisuales disponibles en línea. Estos recursos están enumerados en nuestra página de enlaces de música bizantina. Sugerimos comenzar con Aprende por tu cuenta la notación bizantina: ejercicios con grabaciones, por Margaziotis (41 Mb).
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Para una versión en PDF de este ensayo sobre la notación bizantina vs. occidental, haz clic aquí. (1.4 Mb)
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Dado que muchas personas prefieren la notación bizantina por las razones anteriores, hemos escrito toda la música en nuestro sitio web en notación bizantina. Se puede acceder a ella usando los menús desplegables en cualquier página con enlaces de «Ver» y «Escuchar». Para escribir esta música de la manera más elegante y eficiente posible, hemos diseñado nuestras propias fuentes de música bizantina y creado macros para automatizar el proceso de escritura. Para leer sobre este nuevo paquete de fuentes y descargarlo gratis, por favor vaya a: ByzMusicFonts.html
Notas al pie
[1] El «Nuevo Método» demostró ser más práctico que la notación más antigua por las razones mencionadas en nuestra página de Historia (aunque tenía algunas desventajas, explicadas en un artículo en línea en griego por Demetrios Nerantzis). El nuevo método también prevaleció sobre varios otros intentos en el siglo XIX de crear una nueva notación para la música bizantina. En particular, los siguientes nueve intentos de escribir melodías bizantinas en una notación diferente fracasaron:
1) Ieronymos Tragodistis («el cantante») de Chipre intentó a mediados del siglo XVI simplificar las melodías bizantinas escribiéndolas en notación en pentagrama.
2) A principios del siglo XVIII, una mano anónima escribió música bizantina en notación en pentagrama, conocida hoy como el manuscrito de Sinaí 1477. Este manuscrito tiene una importancia musicológica considerable, porque las melodías fueron transcritas analíticamente, demostrando así que el «theseis» del método antiguo implicaba una elaborada frase musical.
3) De 1797 a 1815, Agapios Paliermos escribió melodías bizantinas inicialmente en notación en pentagrama y luego en una notación alfabética. El Patriarca de Constantinopla le permitió enseñar melodías bizantinas en notación en pentagrama, pero Iakovos el Protopsaltis frustró sus esfuerzos demostrando sus desventajas.
4) Alrededor de 1835 en Bucarest, se publicó una antología de himnos bizantinos en una notación alfabética inventada probablemente por Petros Ephesios. Sin embargo, este método no logró extenderse y cayó en desuso.
5) Alrededor de 1842, otro sistema alfabético, ideado por el monje Paisios de Xeropotamou, fracasó.
6) En la década de 1840, George Lesvios publicó libros de música bizantina en una notación que él mismo ideó, la cual utilizaba neumas bizantinos para expresar alturas absolutas en lugar de alturas relativas. Aunque su notación tuvo un éxito temporal en Atenas (debido al apoyo del gobierno griego), fue duramente criticada por grandes cantores de su época (incluyendo a Theodore Phokaeus y Constantine Byzantios el Protopsaltis), quienes persuadieron al Patriarca Ecuménico Anthimos para condenarla con una encíclica. Después de eso, esta notación fue rápidamente abandonada.
7) En 1844, John Haviaras en Viena comenzó a publicar himnos litúrgicos en notación occidental en pentagrama. Su música no solo alteró la notación, sino también el carácter de las melodías bizantinas al introducir armonías de cuatro partes acompañadas por un piano. Al darse cuenta de los peligros espirituales que este quiebre con la tradición conllevaba, el Patriarcado de Constantinopla condenó oficialmente el uso litúrgico de dicha música. (Haz clic aquí para leer su encíclica en inglés o en griego). En 1886, John Sakellaridis también comenzaría a publicar muchos himnos litúrgicos armonizados en notación occidental en pentagrama, desafiando la encíclica patriarcal.
8) En 1870, Stavrakis Anagnostou publicó algunas canciones paralitúrgicas en su propia notación. Era esencialmente idéntica a la notación de George Lesvios, excepto que en lugar de neumas usó letras del alfabeto. Aparentemente, no se hizo ningún intento de transcribir himnos litúrgicos a esta notación.
9) En 1933, I. D. Panagiotopoulos intentó reformar la notación de los Tres Maestros creando un sistema en el que los neumas se asociaban con notas particulares.
Para más detalles, ver: Παπαδόπουλος, Γεώργιος, Ἱστορικὴ Ἐπισκόπησις τῆς Βυζαντινῆς Ἐκκλησιαστικῆς Μουσικῆς, Ἀθῆναι, 1904, σελ. 228-230, 351-354. Ver también: Στάθης, Γρηγόριος Θ., Ἡ Παλαιὰ Βυζαντινὴ Σημειογραφία καὶ τὸ Πρόβλημα Μεταγραφῆς της εἰς τὸ Πεντάγραμμον. Βυζαντινά - Τόμος 7ος, Θεσσαλονίκη, 1975, σελ. 218-219 y Στάθης, Γρηγόριος Θ., Ἡ Βυζαντινὴ Σημειογραφία καὶ αἱ γενόμεναι Μεταγραφαί της en el libro: 183 Ἐκκλησιαστικοὶ Ὕμνοι εἰς Βυζαντινὴν καὶ Εὐρωπαϊκὴν Παρασημαντικήν, Ἀθήνα, 2004, σελ. ρμʹ-ρνʹ.
[2] Para repetir las palabras del profesor Demetrios Giannelos citadas en la nota al pie #43 de nuestra Introducción: «Una notación descriptiva, como la de la música bizantina, describe lo esencial de la pieza, dejando a la tradición oral la tarea de completar con precisión todo lo que no está descrito. Por el contrario, una forma determinativa de escritura, como la notación occidental en pentagrama, determina con gran precisión la manera de ejecución, hasta el punto de que la interpretación de la persona que la ejecuta está delineada por factores que dependen directamente de las indicaciones definitivas de los símbolos musicales. Estas indicaciones pueden ser tan absolutamente restrictivas que impiden cualquier margen de interpretación». Volver a la referencia
[3] Traducido de una transmisión de radio disponible en línea en: www.analogion.com Ver también: Cavarnos, Constantine, Byzantine Sacred Art. Institute of Byzantine and Modern Greek Studies, Belmont, Massachusetts, segunda edición, 1992, p. 148. Volver a la referencia
[4] Σουρλαντζῆ, Δημητρίου Γ., Βυζαντινὴ Θεία Λειτουργία, Θεσσαλονίκη, 1992, σελ. στʹ. Volver a la referencia
[5] Gregorios Stathis, profesor de música en Atenas, visitó una vez la República de Georgia e intentó enseñar la notación bizantina a cuarenta hombres y mujeres que nunca la habían visto antes en sus vidas. Después de pasar seis horas con él todos los días durante seis días, sin dificultad aprendieron a cantar no solo troparia sencillos, sino incluso composiciones elaboradas escritas en notación bizantina. Volver a la referencia
El ejemplo musical a continuación muestra la misma melodía en notación bizantina y occidental.
Observe cómo la versión en notación occidental está cargada de accidentes. Volver a la referencia
Para las versiones completas en PDF de estas partituras, haga clic aquí para la notación occidental o aquí para la notación bizantina.
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